هل يقلل الكاكاو حقا من خطر الإصابة بأمراض القلب؟
أظهرت دراسة جديدة، التي تُعد الأكبر من نوعها حتى الآن، أن تناول مكمل غذائي يومي يحتوي على مستخلص الكاكاو الغني بالفلافانول قد يساهم في تقليل الالتهابات المرتبطة بالتقدم في العمر.
ونقلت منصة New Atlas عن دورية Age and Ageing أن هذه النتائج تدعم الأدلة السابقة التي تشير إلى أن فلافانول الكاكاو يمكن أن يحمي صحة القلب ويخفف الالتهابات، ما يساهم في إبطاء آثار الشيخوخة.
متابعة المؤشرات الالتهابية على مدى سنوات
قاد فريق من مستشفى ماساتشوستس العام بريغهام دراسة على 598 مشاركًا، ضمن تجربة COSMOS العشوائية المضبوطة، التي شملت أكثر من 21 ألف شخص تبلغ أعمارهم 60 عامًا فما فوق.
تناول المشاركون مكملًا يوميًا يحتوي على 500 ملغ من فلافانول الكاكاو، بما في ذلك 80 ملغ من إبيكاتشين، وهو مركب رئيسي لدعم صحة القلب والأوعية الدموية.
ووفقًا للباحث هوارد سيسو، فإن الاهتمام بدراسة الكاكاو جاء بعد ملاحظة ارتباطه بانخفاض أمراض القلب والأوعية الدموية، ويضيف: “يُعرف أن الالتهاب المرتبط بالشيخوخة قد يؤدي إلى تصلب الشرايين ومشاكل القلب، لذلك بحثنا فيما إذا كان مكمل الكاكاو يمكن أن يقلل الالتهابات على مدى سنوات، وتشير البيانات إلى أنه يفعل ذلك بالفعل”.
نتائج واضحة على المؤشرات الحيوية
حلل الباحثون عينات دم المشاركين لقياس خمسة مؤشرات التهابية، من بينها بروتينات مؤيدة للالتهاب مثل hsCRP وIL-6 وTNF-α، وبروتينات مضادة للالتهاب مثل IL-10، إلى جانب بروتين وسيط للمناعة IFN-γ.
أظهرت النتائج انخفاض مستوى البروتين التفاعلي سي عالي الحساسية (hsCRP) بمعدل 8.4% سنويًا مقارنة بمجموعة العلاج الوهمي، وهو ما يُعد مؤشرًا مهمًا لانخفاض خطر أمراض القلب.
كما لوحظ ارتفاع طفيف في مستوى إنترفيرون-γ بنسبة 6.8% سنويًا، وهو بروتين مرتبط بالمناعة، ما يفتح آفاقًا لأبحاث مستقبلية حول تأثير الكاكاو على جهاز المناعة.
فوائد الكاكاو تتجاوز القلب
دراسات سابقة ربطت بين مركبات الكاكاو وتحسين الذاكرة والحماية من داء السكري من النوع الثاني، كما أشارت أبحاث أعوام 2016 و2019 و2023 إلى قدرة فلافانولات الكاكاو على تقليل الالتهاب والإجهاد التأكسدي لدى كبار السن.
وبما أن هذه المركبات موجودة أيضًا في الشاي والتوت والعنب، فإن النتائج تعكس الفوائد المحتملة لمجموعة أوسع من المركبات النباتية، مؤكدين أهمية النظام الغذائي المتنوع الغني بالنباتات في تقليل الالتهابات المرتبطة بالشيخوخة.
العربية
