العلماء يتوصلون إلى إجابة السؤال المُحير: أيهما جاء أولا البيضة أم الدجاجة؟
تمكن فريق بحثي من جامعة جنيف من الإجابة على السؤال الذي حير العلماء لسنوات طويلة: أيهما جاء أولاً، الدجاجة أم البيضة؟ حيث أظهرت أبحاث حديثة أن البيض ذو القشرة الصلبة ربما لم يتطور إلا قبل نحو 300 مليون سنة. ومع ذلك، ما تزال الدراسات مستمرة حول كيفية تطور أشكال الحياة الأولى من كائنات وحيدة الخلية قبل حوالي 3.7 مليار سنة إلى كائنات متعددة الخلايا أكثر تعقيداً.
تقليديًا، يُعتقد أن أول أشكال الحياة على الأرض كانت خلايا بسيطة تطورت بمرور الوقت إلى أنظمة أكثر تعقيداً، لكن الاكتشافات الحديثة تشير إلى أن هذه العملية أعمق مما كنا نتصور.
وفي هذا السياق، تعاون فريق بحثي من جامعة جنيف مع معهد “بيجلو” لدراسات المحيطات لدراسة كائن وحيد الخلية يُسمى “Chromosphaera perkinsii”، اكتُشف في رواسب بحرية قرب هاواي عام 2017. وعند فحصه تحت مجهر متقدم، وجد العلماء أن هذا الكائن يبدأ في مرحلة ما بتكوين مستعمرات متعددة الخلايا، تشبه المراحل المبكرة لنمو الأجنة.
نشرت هذه الاكتشافات في مجلة “Nature” العلمية، وقدمت رؤى جديدة حول نشأة التعدد الخلوي، حيث يُعتقد أن الجذور الوراثية لهذه الظاهرة تعود إلى ما قبل ظهور الحيوانات الحديثة، ربما منذ حوالي 600 مليون سنة.
وعلقت الباحثة الرئيسية في الدراسة، مارين أوليفيتا، من قسم الكيمياء الحيوية بجامعة جنيف، بأن “هذا الاكتشاف استثنائي، فهو يعيدنا لأكثر من مليار سنة في الزمن”. ورغم أن “Chromosphaera perkinsii” هو كائن وحيد الخلية، إلا أن سلوكه يشير إلى أن التنسيق والتمايز بين الخلايا كان موجودًا قبل ظهور الحيوانات على الأرض.
وأوضحت الدراسة أن أسلاف الكائنات الحديثة التي كانت وحيدة الخلية ولكنها تمتلك قدرات التعدد الخلوي البدائية، بدأت في إظهار عمليات نمو شبيهة بالجنينية قبل وقت طويل من ظهور بيض الحيوانات كما نعرفه الآن.
عندما يصل “Chromosphaera perkinsii” إلى حجمه الأقصى، يبدأ في الانقسام دون أن ينمو أكثر، مشكلًا مستعمرات ثلاثية الأبعاد تشبه المراحل الأولية لنمو الأجنة. ويرى العلماء أن هذا قد يكون دليلاً على أن النمو الجنيني بدأ قبل ظهور الحيوانات، ما يعني أن البيضة جاءت قبل الدجاجة بالفعل.
وأوضح الباحثون أن هذه المستعمرات تستمر لفترة قصيرة من دورة حياة الكائن، وتضم نوعين مختلفين على الأقل من الخلايا، مما يشير إلى أن العمليات التي تنظم التطور المعقد كانت موجودة منذ أكثر من مليار سنة.
عربي لايت
