خبراء يحذرون من زلزال مدمّر قد يضرب ولاية كاليفورنيا!
كشف فريق من علماء الجيوفيزياء عن احتمالية تعرض كاليفورنيا لزلزال كبير بعد تسجيل عدد قياسي من الهزات الصغيرة في عام 2024 في مختلف أنحاء الولاية.
جاء هذا التحذير بعد أيام من زلزال بقوة 4.4 درجة ضرب منطقة لوس أنجلوس الكبرى. ويرى الخبراء أن زلزالًا كبيرًا في جنوب كاليفورنيا قد يتسبب في مقتل ما لا يقل عن 1800 شخص، مع خسائر مادية تتجاوز 200 مليار دولار.
وأوضحت الدكتورة لوسي جونز، عالمة الجيوفيزياء في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، أن عام 2024 شهد عددًا غير مسبوق من الهزات الأرضية مقارنة بأي عام منذ 1988، مما يشير إلى احتمال استمرار هذه الأنشطة الزلزالية.
وأضافت جونز أن الفكرة الشائعة بأن تزايد الهزات الصغيرة يخفف الضغط عن الصفائح التكتونية وبالتالي يقلل من خطر حدوث زلزال كبير هي فكرة خاطئة.
وأشارت إلى أن زيادة معدل الهزات بقوة 4 درجات يعني ارتفاع احتمال حدوث زلزال أكبر بنفس النسبة تقريبًا.
وفقًا لرأي معظم خبراء الزلازل، فإن موجة الهزات الصغيرة في عام 2024 قد تكون نذيرًا لزلزال كبير وشيك. في العام الماضي، أدى ارتفاع عدد الهزات الصغيرة إلى إنهاء فترة هدوء نسبي في جنوب كاليفورنيا، التي شهدت في العقدين الماضيين خمسة زلازل فقط بقوة 4 درجات سنويًا.
بالمقارنة، كانت العقود السابقة، منذ عام 1932، تشهد متوسط 10 إلى 12 زلزالًا بقوة 4 درجات أو أكثر سنويًا.
وأشارت جونز إلى أن عام 2024 يعتبر عامًا نشطًا، حيث سجل بالفعل 13 زلزالًا بقوة 4 درجات أو أكثر.
وعلى الرغم من أن الهزة الأخيرة تسببت في أضرار طفيفة، إلا أن تدفق المياه من صدع في مبنى بلدية باسادينا رُصد، مما استدعى تدخل رجال الإطفاء لمساعدة المدنيين.
دراسة نُشرت في يونيو في مجلة Science Advances دعمت مخاوف جونز حول خطر وقوع زلزال كبير قريبًا.
كشفت الدراسة أن صدع كاسكاديا، الذي يمتد من جنوب كندا إلى شمال كاليفورنيا، يتكون من أربع أجزاء منفصلة، مما يزيد من احتمالية حدوث زلازل شديدة نتيجة للضغط الناتج عن انزلاق الصفائح التكتونية.
وخلص العلماء إلى أن منطقة الاندساس في كاسكاديا قد تطلق زلزالًا بقوة تصل إلى 9 درجات على مقياس ريختر.
إذا ضرب زلزال بهذه القوة الساحل الغربي للولايات المتحدة، فقد يتسبب في موجات تسونامي ضخمة ويؤدي إلى وفاة أكثر من 10,000 شخص، مع خسائر مالية تتجاوز 80 مليار دولار في ولايتي أوريغون وواشنطن فقط.
روسيا اليوم
