فطر مهلوس بتركيبة سامة غير مسبوقة يثير قلق العلماء

توصل فريق من العلماء إلى اكتشاف نوع غير مألوف من الفطريات في ولاية فلوريدا الأمريكية، بعدما تبين أنه ينتج مركبات مهلوسة إلى جانب سموم شديدة الخطورة قد تكون قاتلة، في حالة تعد الأولى من نوعها التي يجري توثيقها علمياً.
وعُثر على الفطر البني الصغير، الذي يحمل الاسم العلمي Galerina indica، فوق جذوع أشجار النخيل المغطاة بالطحالب في المناطق الرطبة من فلوريدا. وأظهرت الفحوص أنه يحتوي على السيلوسيبين، المادة المرتبطة بالفطر السحري، إضافة إلى الأماتوكسينات التي تقف وراء معظم حالات التسمم المميت الناجمة عن تناول الفطريات السامة حول العالم.
ووفق دراسة أجراها باحثون من جامعة فلوريدا ونشرت في مجلة «Current Biology»، فإن هذا الفطر هو أول نوع معروف يجمع بين المجموعتين من المركبات السامة والمهلوسة.
مركبات مهلوسة وسموم لم تُكتشف من قبل
بدأ الباحثون عملهم بالبحث عن أنواع فطرية سامة لم تحظَ بدراسات كافية في جنوب شرق الولايات المتحدة، إلا أن التحاليل كشفت عن وجود مواد مهلوسة إلى جانب السموم المعروفة.
وأظهرت النتائج احتواء الفطر على السيلوسيبين والسيلوسين، فضلاً عن مركبين من الأماتوكسينات، أحدهما مادة لم يسبق التعرف إليها علمياً، وأُطلق عليها اسم «ألفا-بروأمانيتين».
ويرجح الفريق البحثي أن الفطر حصل على الجينات المسؤولة عن إنتاج المركبات المهلوسة من فطريات أخرى عبر آلية تُعرف بالنقل الجيني الأفقي، وهي عملية تسمح بانتقال المادة الوراثية بين كائنات مختلفة.
في المقابل، يبدو أن أسلاف هذا النوع امتلكوا منذ وقت سابق القدرة على إنتاج السموم القاتلة.
تشابه الفطريات قد يؤدي إلى حالات تسمم خطيرة
يحمل الاكتشاف أهمية تتجاوز الجانب العلمي، نظراً لما قد يسببه من مخاطر على الأشخاص الذين يجمعون الفطر البري اعتماداً على شكله أو لونه.
فمن المعتقدات الشائعة لدى بعض هواة جمع الفطر أن تحول لونه إلى الأزرق عند لمسه علامة على احتوائه على مواد مهلوسة وعدم سميته.
لكن الدراسة أظهرت أن وجود هذه المركبات لا يمنع اجتماعها مع سموم شديدة الخطورة في الفطر نفسه.
وحذر الباحثون من الاعتماد على هذه العلامة وحدها، موضحين أن التغير إلى اللون الأزرق المرتبط ببعض مركبات السيلوسين قد يكون مفيداً في التعرف إلى أنواع معروفة أو مزروعة، لكنه لا يشكل وسيلة آمنة لتحديد الفطريات البرية غير المصنفة.
ويؤثر السيلوسيبين في الإدراك والمزاج والشعور بالوقت، وقد يتسبب بتغيرات بصرية وانفعالات قوية تصل أحياناً إلى الهلوسة. وتبدأ تأثيراته عادة خلال ساعة من تناوله، ويمكن أن تستمر عدة ساعات. ورغم خضوعه للرقابة القانونية في دول كثيرة، فإنه لا يزال موضع دراسات تبحث إمكان استخدامه في علاج الاكتئاب واضطراب ما بعد الصدمة.
صعوبة التمييز بين الأنواع السامة
وقال ماثيو سميث، أستاذ أمراض النبات، إن التعرف إلى الفطريات السامة أو المحتمل أن تكون خطيرة يمثل جانباً أساسياً من عمله في فلوريدا، مشيراً إلى تواصله المستمر مع مركز مكافحة السموم والأطباء وأطباء الطوارئ والطب البيطري عند الاشتباه بتناول إنسان أو حيوان أليف أحد أنواع الفطر.
وأوضح أن المشكلة تكمن في صغر حجم هذه الفطريات ولونها البني، إذ تتشابه مع مئات الأنواع الأخرى، الأمر الذي يجعل التمييز بينها صعباً حتى بالنسبة إلى المختصين المدربين.
من جهته، أشار الباحث أندرو كونيك إلى أن العلماء لا يزالون يجهلون الأسباب الدقيقة التي تدفع بعض الفطريات إلى إنتاج السيلوسيبين.
وبينما قد تساعد الأماتوكسينات على حماية الفطر من الحيوانات التي تتغذى عليه، فإن وظيفتها البيئية الكاملة لم تتضح بعد.
وأضاف أن أبرز الأسئلة التي يطرحها الاكتشاف تتعلق بالسبب الذي يدفع هذا الفطر إلى إنتاج المركبات المهلوسة والسموم القاتلة معاً، والفائدة التي يمكن أن يحققها من ذلك في بيئته الطبيعية.
RT