العثور على أقوى دليل على وجود حياة خارج الأرض

في خطوة علمية غير مسبوقة، أعلن فريق من علماء الفلك عن رصد أقوى مؤشر حتى الآن على احتمال وجود حياة خارج كوكب الأرض، وذلك بعد اكتشاف مركبات كيميائية لا تُنتج إلا بواسطة كائنات حية، على كوكب بعيد يُدعى K2-18b.

الاكتشاف جاء بفضل تلسكوب “جيمس ويب” الفضائي، الذي تمكن من تحليل الغلاف الجوي للكوكب الواقع على بُعد 124 سنة ضوئية من الأرض، ويبلغ حجمه نحو 2.5 ضعف حجم كوكبنا. العلماء رصدوا وجود غازي ثنائي ميثيل الكبريتيد (DMS) وثنائي ميثيل ثنائي الكبريتيد (DMDS)، وهما مركبان يُنتجان على الأرض من كائنات ميكروبية مثل الطحالب والعوالق البحرية.

ورغم أن هذه النتائج لا تُعد إعلاناً رسمياً عن اكتشاف حياة، فإنها تمثل أقوى دليل علمي حتى الآن على وجود نشاط بيولوجي خارج النظام الشمسي. الباحثون أشاروا إلى أن الكوكب يدور في منطقة “صالحة للسكن”، وقد يكون مغطى بمحيط من المياه، ما يزيد من احتمالات وجود بيئة مناسبة للحياة.

البروفيسور نيكو مادوسودان من جامعة كامبريدج أكد أن كمية الغاز المكتشفة تفوق آلاف المرات ما هو موجود على الأرض، مضيفاً أن الفريق قد يتمكن من تأكيد هذه الإشارات خلال عام أو عامين. ومع ذلك، شدد العلماء على ضرورة الوصول إلى درجة يقين علمي تبلغ 99.99999% قبل إعلان أي اكتشاف رسمي.

هذا التطور العلمي يفتح الباب أمام مرحلة جديدة من البحث الفضائي، ويعيد طرح السؤال القديم: هل نحن وحدنا في هذا الكون؟

العربية نت