“ركن التابوت”.. خطر خفي قد يُسقط الطائرات من السماء

ماذا يحدث عندما يضيق هامش الأمان الجوي أمام الطيار في أعالي السماء ليصبح خطأ بسيط في السرعة كفيلاً بإسقاط الطائرة؟ هذا تماماً ما تفرضه ظاهرة “ركن التابوت” أو “زاوية التابوت”؛ وهي حالة طيران خطيرة تتقارب فيها حدود السرعة الدنيا والقصوى للطائرة إلى أقصى حد، مما يقلص فرص المناورة ويجعل أي تجاوز لنطاق السرعة الآمن سبباً مباشراً لفقدان الرفع الهوائي والسقوط.

أسباب الخطورة في طبقات الجو العليا
تعود خطورة هذه الظاهرة إلى التغيرات التي تطرأ على أداء الطائرة مع ارتفاعها نحو طبقات الجو العليا. فمع انخفاض كثافة الهواء، تحتاج الطائرة إلى التحليق بسرعة أكبر للحفاظ على قوة الرفع اللازمة لاستمرارها في الجو.

وفي المقابل، تواجه الطائرة حدا أقصى للسرعة لا يمكن تجاوزه، يُعرف بـ”الحد الأقصى لسرعة التشغيل” (MMO). وقد يؤدي تجاوز هذه السرعة إلى تشكل موجات صدمية تعطل تدفق الهواء فوق الأجنحة وتفقدها القدرة على توليد الرفع الكافي.

تفاصيل المنطقة الحرجة
يوضح أندرو ماكيني، الطيار السابق في الخطوط الجوية البريطانية ومستشار سلامة الطيران، أن تجاوز سرعة معينة يعطل تدفق الهواء ويدخل الطائرة في حالة انهيار هوائي (Stall)، وهي النتيجة نفسها التي تحدث عند انخفاض السرعة عن الحد الآمن.

ومع زيادة الارتفاع، يضيق الفارق تدريجياً حتى تصل الطائرة إلى منطقة “ركن التابوت”. ويشير الكاتب والطيار نيك إيدز إلى أن المسافة بين سرعتي الانهيار قد لا تتجاوز في بعض الحالات 10 عقد بحرية، أي نحو 12 ميلاً في الساعة، وهو هامش بالغ الضيق يزيد من حساسية التحكم.

العوامل المؤثرة وتفادي المخاطر
تزداد احتمالات الاقتراب من هذه المنطقة مع صعود الطائرات الثقيلة المحملة بكميات كبيرة من الوقود، نظراً لحاجة الوزن الزائد إلى سرعة أكبر للحفاظ على الرفع. ولهذا تعتمد الرحلات الطويلة أحياناً على الصعود التدريجي بالتزامن مع استهلاك الوقود.

كما لا يقتصر الخطر على الظروف العادية، إذ تسهم العواصف الرعدية والتيارات الهوائية الهابطة أحياناً في دفع الطيارين لتجاوز هوامش الأمان، وهو ما ظهر في حوادث تاريخية سابقة مثل طائرة “إير فرانس 447” عام 2009. ومع تواصل التساؤلات حول ارتباط الظاهرة بحوادث حديثة مثل تحطم طائرة فلوريدا مؤخراً، يؤكد الخبراء أن الطائرات الحديثة تتمتع بهوامش أمان واسعة، وأن التدريب الجيد والتخطيط السليم يمثلان خط الدفاع الأساسي لتفادي هذا الفخ الجوي.

الجزيرة