كيف تختار الملح الأقل صوديوم بمجرد قراءة العبوة؟

قد تبدو عبوات الملح التي تحمل عبارة «نصف كمية الصوديوم» خياراً مناسباً للأشخاص الراغبين في تقليل استهلاك الملح، لكن قراءة الملصق الغذائي تكشف تفاصيل أخرى لا تقل أهمية، أبرزها كمية البوتاسيوم الموجودة في المنتج.
ففي أحد الأمثلة المتداولة في الأسواق الأميركية، تحتوي ربع ملعقة صغيرة من أحد بدائل الملح على 290 ملليغراماً من الصوديوم و350 ملليغراماً من البوتاسيوم، ما يعني أن المنتج يقلل الصوديوم مقارنة بالملح التقليدي، لكنه يضيف في المقابل كمية من البوتاسيوم ينبغي الانتباه إليها، خصوصاً لدى بعض الأشخاص.
كيف تقارن بين الملح العادي والبدائل؟
تقدم شركة «مورتون» الأميركية مثالاً على هذا الاختلاف، إذ تحتوي ربع ملعقة صغيرة من ملح المائدة العادي لديها على 590 ملليغراماً من الصوديوم، مقابل 290 ملليغراماً في الكمية نفسها من البديل الأقل صوديوم.
ويعود هذا الانخفاض جزئياً إلى استخدام كلوريد البوتاسيوم، الذي يحل محل جزء من كلوريد الصوديوم في تركيبة المنتج.
ولإجراء مقارنة صحيحة بين أنواع الملح، ينبغي التأكد أولاً من أن القيم الغذائية المعروضة تخص الكمية نفسها، ثم النظر إلى مقدار الصوديوم بالملليغرام. وإذا كانت البيانات مدونة لكل 100 غرام، يمكن مقارنة الأرقام مباشرة بين المنتجات.
كما أن العبارات المستخدمة على العبوات لها دلالات محددة؛ فوفق إدارة الغذاء والدواء الأميركية، تعني عبارة «أقل صوديوم» أن المنتج يحتوي على كمية أقل بنسبة لا تقل عن 25% مقارنة بالمنتج المرجعي العادي، في حين تشير عبارة «خالٍ من الصوديوم» إلى أن الحصة الواحدة تحتوي على أقل من 5 ملليغرامات منه.
ومن المهم الانتباه إلى أن وصف المنتج بأنه أقل صوديوم لا يعني خلوه منه، إذ قد تصل الكمية في بعض البدائل إلى 290 ملليغراماً في الحصة، كما تزداد عند استخدام كميات أكبر.
منظمة الصحة العالمية تشجع على تقليل الصوديوم
توصي منظمة الصحة العالمية بخفض كمية الصوديوم المستهلكة يومياً، وتطرح ضمن توصية مشروطة إمكانية استخدام بدائل الملح المحتوية على البوتاسيوم بدلاً من ملح المائدة التقليدي، لدى البالغين الذين يضيفون الملح إلى الطعام أثناء الطهي أو التتبيل.
وتؤكد هذه التوصية أهمية النظر إلى إجمالي الصوديوم الذي يحصل عليه الجسم، وليس فقط الكمية الموجودة في ملح المائدة، إذ تحتوي أطعمة كثيرة، مثل الخبز والصلصات والمنتجات الجاهزة، على كميات إضافية منه.
وفي السياق نفسه، قدّرت دراسة منشورة في دورية «نيتشر هيلث» أن التوسع عالمياً في استخدام بدائل الملح منخفضة الصوديوم قد يسهم في الوقاية من نحو ثلاثة ملايين وفاة سنوياً، وذلك استناداً إلى نموذج شمل 193 دولة.
من يجب أن يتجنب بدائل الملح المحتوية على البوتاسيوم؟
رغم الفوائد المحتملة لهذه البدائل، فإن استخدامها لا يناسب الجميع. إذ تستثني توصية منظمة الصحة العالمية الأشخاص الذين يعانون ضعفاً في وظائف الكلى أو حالات صحية تحد من قدرة الجسم على التخلص من البوتاسيوم، كما لا تشمل الحوامل والأطفال.
وقد يؤدي تراكم البوتاسيوم في الدم إلى مخاطر صحية لدى الأشخاص المعرضين لذلك، ولا سيما المصابين بأمراض الكلى أو الذين يتناولون أدوية يمكن أن ترفع مستوياته.
لذلك، يُنصح من يعانون مشكلات في الكلى أو يتناولون أدوية تؤثر في توازن البوتاسيوم باستشارة الطبيب قبل استبدال ملح الطعام المعتاد بمنتجات تحتوي على كلوريد البوتاسيوم.
وعند شراء بدائل الملح، من الضروري مراجعة ثلاثة تفاصيل أساسية على العبوة: حجم الحصة الغذائية، وكمية الصوديوم الموجودة فيها، وما إذا كانت قائمة المكونات تتضمن كلوريد البوتاسيوم.
فاختيار البديل المناسب لا يعتمد على انخفاض الصوديوم وحده، بل على مدى ملاءمته للحالة الصحية لكل شخص.
سكاي نيوز عربية